说起四合院，人们首先想到它是一种四面封闭的建筑群体，对于建筑规格，习惯去观看大门，因为大门不仅是整个建筑物通向外面的主要通道，也是一院民宅的门面，直接展现着主人的爱好、家境与社会地位。我们常说的门楼高巍，门扇厚重，精雕细刻，重彩辉映，就是对富家大门的描述，因此，旧时四合院的大门，不论是一扇门、一幅字，还是一对门墩、一双雕刻，都蕴含着丰富多彩的文化内涵。
子洲县苗家坪镇康家沟村，现保留着一处清末民初修建的古院落。据说是当时不仅拥有三百多亩山地和三十多亩水地，而且在苗家坪镇开有“乾盛祥”字号的兄弟5人修建，最终分给胡绳祖哥俩的旧宅。
古院落坐北面南，正面是五孔高大的窑洞，东西两侧的台阶下，是对称的三孔厢窑，倒坐没有建筑，整齐的围墙花栏在上，使院落显得更加整齐宽敞。遗憾的是，正面窑洞上宽大的廊檐已经被换成新式的石板，西边的三孔厢窑也不见了影踪，好在高大的古宅大门，除了六兽有所损坏之外，其余几乎被完整地保留下来，成为我们如今不多见的能够了解古民宅大门的样品。
大门面向东南，为砖木结构，顶上五脊六兽，筒瓦扣边，猫头滴水；顶下木雕镂空，砖雕凸出，布局合理；两扇木质的门扇上方，匾额上刻有“祖稷宗尼”四个大字，一对守护吉祥、平安的石狮子，蹲在大门抱鼓石的地方。
仔细观察，大门前右边壁柱上方中间的砖雕是“赐福麒麟”。瑞气祥云中，一只高大的麒麟翩翩而至，带来了丰年，带来了福禄，带来了长寿与美好；寓意能够帮助主人消灾解难，驱除邪魔，镇宅避煞，还有添丁之用。左边壁柱上方中间的砖雕是“跃门鲤鱼”。吉波喜浪间，一条粗壮的鲤鱼头尾向上，腾空而起，带来了力量，带来了希望，带来了奋发与向上；寓意主人不惧困难，能够飞黄腾达，步步高升。
两壁柱上方的砖雕之间，是一组横梁下对称的“雀替”。“雀替”也称“托木”。不仅可以减少梁枋间的跨距，增加抗剪、抗压能力，而且可以采用各种装饰性构件，使大门上方更加美观。这里的“雀替”虽然已不很完整，但其透雕的手法，展示了一组五谷丰登的图案，也属木雕的上品。
穿过透雕的“雀替”，大门上方的门额上题刻有“祖稷宗尼”四个字，字体端正有力，雄健俊逸；其含义：稷，五谷也；尼，孔子也。祖稷宗尼的意思就是，奉五谷予孔圣人如同自己最崇拜的宗祖一样，也就是我们通常说的“耕读传家”的意思。
门额题字的上方是彩绘的勾连万福，寓意为富贵不断头；下面的门楣上是两个木雕的圆形短柱“户对”。古时候，“户对”是有相当严格的规定，因此这里也就只有两个户对。长不足一尺，与地面平行，与门楣垂直，且取双数，因为它代表了人们生殖崇拜中重男丁的观念，意在祈求人气旺盛、香火永续。
户对的下方地面两边，是被称之为“门当”、也叫“抱鼓石”的小石墩。旧时，一般的人家，“门当”是不带小石狮子的，只有武官之家才有。但这里的石墩上面，却是有小石狮子的。也许是当年主人喜欢习武或崇尚武功，故雕刻了一对狮子在此？一问果然，兄弟中的老四，身高八尺，臂力超常，就是远近闻名的大力士。这两只狮子，体形矫健，头大脸阔，不仅是权威的象征，寓意着吉祥如意、平安祥和，子孙昌盛，而且有“石者实也，狮者思也，言思前人创业后人守成之不易也”的意思。
再看狮子下，小石墩即狮子底座的雕刻花纹也有学问，正面雕刻着牡丹，象征着“富贵荣华”；侧面雕刻着“八卦太极”，象征着“镇妖驱邪”。虽然已不太清楚，但也给门面增添了几分优雅与个性。
古老的大门，经历了风雨的更造、岁月的剥蚀，已经失去了原有的光彩。我们虽然也只描绘了正面，但一砖一瓦依然展示着黄土地历史的文化积淀；一雕一刻依然再现着中华民族的建筑文化，依然能唤起人们对历史的追忆，对中华民族古老文化的向往。
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