“姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。”唐.张继的《枫桥夜泊》，早就铭刻在心中，此次来到苏州，寒山寺是一定必须去的。
早上6时，准时出发，来到寒山寺时，才七点钟刚过，好在这里开门比较早，已经有旅游团在排队了。
寒山寺在苏州城西阊门外5公里外的枫桥镇，建于六朝时期的梁代天监年间（502-519），距今已有1400多年。寺中的主要景点有大雄宝殿、藏经楼、钟楼、枫江第一楼等。寒山寺正殿，面宽五间，进深四间，高12．5米。殿宇门桅上高悬“大雄宝殿”匾额，赵朴初书写的楹联：“千余年佛土庄严，姑苏城外寒山寺；百八杵人心警悟，阎浮夜半海潮音”树立柱两旁。高大的须弥座用汉白玉雕琢砌筑，晶莹洁白。座上供奉释迦牟尼佛金身，慈眉善目，神态安详。两侧靠墙供奉着明代成化年间铸造的十八尊精铁鎏金罗汉像，乃由佛教圣地五台山移置于此。
寒山寺虽然不大，但寺内的碑廊里，有多块上面镌着唐代大诗人张继那首脍炙人口的《枫桥夜泊》诗，尤其是由清末著名学者俞樾书写的诗碑，已成寒山寺中的一绝。而还有一块是一位与唐代张继同名同姓的书法家所书。诗后有跋云；“余夙慕寒山寺胜迹，频年往来吴门，迄末一游。湖帆先生以余名与唐代题《枫桥夜泊》诗者相同，嘱书此诗也。中华民国三十六年十二月沧州张继。”现代张继书古代张继诗，又由刻碑名手黄怀觉刻石，立于寒山寺内，一时传为佳话。
走出寒山寺，我们乘车来到留园。留园位于苏州阊门外，原是明嘉靖年间徐泰时的东园。园内假山为叠石名家周时臣所作。清嘉庆年间，刘恕以故园改筑，名寒碧山庄，又称刘园。同治年间盛旭人购得，重加扩建，取留与刘的谐音，始称留园。科举考试的最后一个状元俞樾作《留园游记》称其为吴下名园之冠。
走进并不显赫的留园大门，穿过厅堂、走廊、粉墙、洞门等建筑与假山、水池、花木等组合成数十个大小不等的庭园，第一个给人的感觉就是比在周庄参观的沈厅、张厅要高大阔了许多。
留园全园分为四个部分，中部以水景见长，东部以曲院回廊的建筑取胜，北部具农村风光，西区则是全园最高处，以假山为奇，其在空间上的突出处理，充分体现了古代造园家的高超技艺、卓越智慧和江南园林建筑的艺术风格和特色。
离开留园，我们回旅馆退了房，然后去吴中第一景虎丘游览。
虎丘位于苏州城西北郊，距城区中心五公里。相传是春秋时吴王夫差葬其父于此的地方，因葬后三日有白虎踞其上，故名。秀美的景色，悠久的历史文化景观，使虎丘享有“吴中第一名胜”的美誉。宋苏东坡就说过：“到苏州而不游虎丘，乃是憾事”。
进入虎丘，塔、殿、桥、亭、楼、阁、墓各有不同，但最有名的莫过于云岩寺塔和虎丘剑池了。
云岩寺塔，也叫虎丘塔，现残高四十八米，为八角仿木结构楼阁式七层砖塔，也是江南现存唯一始建于五代的多层建筑。腰檐、平座、勾栏等全用砖造，外檐斗拱用砖木混合结构。现塔顶轴心向北偏东倾斜约2.34米，斜度为2.48度，据专家推测，因塔基岩在山斜坡上，填土厚薄不一，故塔未建成已向东北方倾斜，但斜而不倒屹立千年，实为一大奇观。
从千人石上朝北望去，“别有洞天”圆洞门旁有“虎丘剑池”四个大字，每个字的笔画都有三尺来长，据《山志》等书记载，原为唐代大书法家颜真卿所书，后因年久，石面经风霜剥蚀，“虎丘”两字断落湮没。在明代万历年间，由一名叫章仲玉的苏州刻石名家照原样钩摹重刻。所以在苏州有“假虎丘真剑池”的谚语。也有人说这句话是指阖闾之墓的秘密。
进入“别有洞天”圆洞门，顿觉“池暗生寒气”、“空山剑气深”。举目见两片陡峭的石崖拔地而起，锁住了一池绿水。池形狭长，南宽而北微窄，模样颇像一口平放着的宝剑，当阳光斜射水面时，给人以寒光闪闪的感觉，即便已是炎夏也觉得凉飕飕的。抬头望去，拱形的石桥高高飞悬在半空，显得十分奇险。石壁上长满苔藓，藤萝野花又像飘带一样倒挂下来。透过高耸的岩壁仰望塔顶，有如临深渊之感。这就是名闻中外的古剑池遗址。
剑池长约六十多步，深约二丈，终年不干，清澈见底。据地方志载，剑池下面就是吴王阖闾埋葬的地方。之所以名为剑池，据说还因入葬时把他生前喜爱的“专诸”、“鱼肠”等三千宝剑作为殉葬品，同时埋在他的墓里。但《元和郡县志》却记载：“秦皇凿山以求珍异，莫知所在；孙权穿之亦无所得，其凿处遂成深涧。”后来演变而为剑池。总之，剑池究竟是怎样形成的，吴王墓是否在剑池下面。说法颇多，莫衷一是。
1955年整修虎丘，当时曾刷洗苔藓，核实剑池东侧岩壁上确有明代长洲、吴县、昆山三县令吾翕等人以及唐寅、王鏊等人的石刻记事两方，载有明正德七年(1512)剑池水干，于池底发现吴王墓门的简单情况。后来又戽干池水，出清污泥，又见剑池两壁自上到底切削平整，池底也很平坦，没有高低欹斜现象，显然是由人工开山劈石所凿成。池南有石坝一个，与石壁三面相连，面积约四只八仙桌大小，低于平时水面三尺，是人工筑成用作蓄水的。由于池北最狭处，发现一个洞穴和向北延伸约一丈多长的隧道，可容身材魁梧的人单独出入，举手可摸到顶，从上到下方正笔直，不难推断，也是人工开凿而成。尽头处为一喇叭口，前有一米多隙地，可容四人并立，但无回旋余地。前面有用麻砾石人工琢成的长方石板四块，一块平铺土中作底座，三块横砌叠放着，好似一大碑石。每块石板的面积约二尺半高，三尺多宽。第一块已脱位，斜倚在第二块上。第二块石板门的石质不同于虎丘本山的火成岩，表面平整。由于长期受池水侵蚀，显露出横斜稀疏的石筋。根据形制分析，这是一种洞室墓的墓门。剑池是竖穴，南北向，池底的石穴是通路，这和春秋战国时代的墓制形式是完全相符的。据记载，“阖闾之葬，穿土为山，积壤为丘，发五郡之士十万人，共治千里，使象运土凿池，四周广六十里，水深一丈……倾水银为池六尺，黄金珍玉为凫雁。”这样夸大的描写，虽然不一定可信，但作为春秋末年五霸之一的吴王之墓，建筑规模肯定很大，墓室设计也必然会相当精密和隐蔽。从虎丘后山由泥土堆成和上述种种迹象分析，剑池很可能是为了掩护吴王墓而设计开凿的，墓门后很可能存在某种秘密。1994年疏浚剑池。戽干水后，于池北最狭处发现一丈多长的隧道。尽头竖有石板，形似墓门。为恐影响上方云岩寺塔的安全，未深入发掘，随即封没。但吴王墓是否即在其中，在未经考古发掘证实之前，尚属千古之谜。
因为要赶火车，我们不得不走马观花，于下午3时离开虎丘，乘坐17时52分苏州到南京的高速动车G7080次，于19时07分到达南京，住在火车站后面不远的家园旅店。
小贴士：一、寒山寺的门票是20元，留园的门票是40元，虎丘的门票是60元。二、苏州到南京217公里，高铁票价是105元，比快车的33元贵了许多，但也节省了一半多时间。
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